Quel est l’avenir du diesel en France ?

Comme évoqué précédemment, l’interdiction ou restriction de circulation des véhicules fonctionnant au diesel en France est motivée par des raisons écologiques. Effectivement, ce carburant fossile est connu pour sa capacité à émettre un taux élevé de particules fines et d'émission de CO2. L’objectif de cette restriction est ainsi d’améliorer la qualité de l’air dans les zones sensibles françaises.

Dans les faits, tous les véhicules roulant au diesel ne sont pas soumis à une limitation de circulation en France. En effet, cette mesure concerne les modèles affichant une vignette Crit’Air 4 et 5, c’est-à-dire ceux produits avant 2006, ainsi que ceux étant hors classement. Par ailleurs, les véhicules diesel disposant d’une vignette Crit’Air 3 pourrait être exposés également à une restriction de leur périmètre de circulation d’ici peu.

De plus, ce ne sont pas toutes les régions françaises qui interdisent la circulation des véhicules diesel sur leur territoire. À vrai dire, ce sont notamment certaines grandes métropoles qui appliquent cette limite, des zones plus connues sous l’appellation Zone à Faibles Émissions mobilité ou ZFE. Et en fonction de ces zones, qui étaient au nombre de 12 jusqu’en janvier 2025, l’application de cette interdiction peut varier.

À titre d’exemple, dans la métropole du Grand Paris, l’interdiction de circulation concerne les modèles possédant une vignette Crit’Air 4 et 5, ainsi que ceux hors classement. Pour les véhicules avec la vignette Crit’Air 3, cette restriction s’appliquera à partir de 2025, de 8 h à 20 h, du lundi au vendredi, sauf les jours fériés. Dans Saint-Étienne métropole par exemple, toutes les voitures des particuliers fonctionnant au diesel ne sont pas sujettes à une interdiction de circulation. Il faut préciser que dans les ZFE-m, les règles de restriction de circulation ou de stationnement des véhicules diesel peuvent varier. Il peut alors s’agir d’une interdiction de circulation durant la journée ou seulement pendant les pics de pollution.

Les 12 ZFE sont notamment, les métropoles du Grand Paris, Reims, Strasbourg, Lyon, Grenoble Alpes, Saint-Étienne, Nice Côte d’Azur, Aix-Marseille-Provence, Toulon Provence Méditerranée, Montpellier Méditerranée, Toulouse et Rouen Normandie.

Dans un objectif de neutralité carbone à l’année 2050, le Parlement européen aspire à interdire la vente des véhicules à motorisation thermique (essence, diesel et hybrides utilisant ces carburants) à partir de 2035. En effet, ces véhicules sont responsables de différentes maladies respiratoires, de réactions allergiques ou encore de maladies cancérigènes.

En ce qui concerne la France, les ZFE envisageaient une interdiction de circulation et de stationnement totale des véhicules diesel d’ici 2030. Ainsi, dans peu de temps, les véhicules Crit’Air 2 seraient soumis aux mêmes restrictions dans les ZFE. Quoi qu’il en soit, l’achat de véhicules diesel et leur demande de carte grise sont toujours possibles en France du moment qu’ils ne roulent pas dans les zones concernées. Il faut cependant préciser que le prix de la carte grise d’un véhicule de même modèle peut varier selon les régions. Bien que la tendance penche pour le retrait définitif des véhicules à motorisation thermique dans le futur, leur sort n’est pas encore scellé pour le moment.

Actuellement, l’avenir de certains modèles de véhicules diesel en France pourrait être sauvé par l’arrivée d’un carburant alternatif qui leur serait adapté. Il s’agit notamment du Diesel HVO 100, un carburant produit à base d’huile végétale (tournesol ou colza) et totalement renouvelable. Si ce diesel écologique est déjà proposé dans certains pays, comme l’Espagne, l’Allemagne ou encore les pays scandinaves, il fait peu à peu son entrée en France. Dans les faits, grâce à ce biodiesel, les véhicules fonctionnant au diesel peuvent réduire d’environ 95 % leurs émissions polluantes. Il faut cependant souligner que le Diesel HVO 100 n’est pas compatible avec tous les véhicules diesel. En effet, ce biocarburant ne peut être utilisé qu’avec des modèles de certaines marques uniquement.

Parmi ces derniers se trouvent entre autres les BMW diesel vendues après 2000 ou encore les Mini diesel commercialisées à partir de 2001, comme la Mini Cooper. Il en est de même pour les Renault et Dacia diesel répondant à la norme Euro 6 ou encore les Peugeot, Citroën, Opel et DS disposant d’un sticker XTL. Il peut par exemple s’agir des Renault Captur et Clio dernières génération, de la Dacia Sandero ou encore des Peugeot 2008, Citroën C4 dernière génération, Opel Astra et DS4. Certaines voitures des groupes Stellantis ou Volkswagen, ainsi que certains modèles des marques Toyota et Ford peuvent aussi rouler avec le Diesel HVO 100. Jusqu’à présent, les véhicules diesel d’autres marques, telles que Lexus, Volvo ou encore Hyundai, ne peuvent pas fonctionner avec ce biocarburant qu’est le Diesel HVO 100.

Après le scandale du Dieselgate de 2015 qui a impliqué le groupe Volkswagen, c’est le constructeur Mercedes qui a été la cible de la Cour européenne de justice pour des raisons similaires. En effet, le logiciel de contrôle de la purification des gaz d’échappement utilisé par ce constructeur sur ses véhicules diesel, appelé « fenêtre thermique », aurait tendance à tromper. Cela concerne surtout ses véhicules des normes Euro 5 et 6.

Dans les faits, contrairement aux conditions de tests d’homologation, l’utilisation de ces véhicules en conditions réelles entraînerait des émissions d’oxyde d’azote bien plus élevées. Ainsi, la fenêtre thermique est considérée par la Cour européenne de justice comme un dispositif de réduction de pollution inefficace, voire illégal. Cette affaire ne concernait pas que les voitures diesel de Mercedes, mais aussi d’autres véhicules à motorisation essence. De ce fait, c’est à peu près l’ensemble des véhicules produits par la marque durant la dernière décennie qui est concerné.

 Pour les voitures diesel, ce sont environ 10 millions d’unités qui peuvent être mises à l’arrêt dans toute l’Europe. Effectivement, d’autres marques telles que Renault, Fiat, Audi, mais encore Volkswagen utilisent également la fenêtre thermique pour l’homologation de leurs véhicules. Si le diesel n’est pas directement impliqué dans ce scandale, cette affaire de fenêtre thermique pourrait entraîner des bouleversements importants dans l’industrie automobile. Il pourrait par exemple s’agir de dédommagements à assigner aux automobilistes, d’annulation de ventes ou encore de restitution de véhicules.